●バードカービングとは

バードカービング（野鳥彫刻）とは、一つの木片から鳥の姿を彫り出し、彩色を施して仕上げる芸術です。

素材となる木材は、国産ではシナ、ホオ、カツラ、ヒバなどが一般的です。また、外国産ではマレーシアやインドネシア産のジェルトン、アメリカ産のチペロ、最近では南アフリカ原産のアユースなども広く使われています。

制作には、切り出しナイフと彫刻刀があればどなたでも挑戦できます。より細部まで表現するために、グラインダー（電動工具）やバーニングペン（焼きごて）が用いられることもあります。

彩色には、扱いやすく乾燥が速いアクリル絵の具が最適です。水性でありながら、一度乾燥すれば油絵の具のように丈夫で、退色しにくいという特長があります。

例えばメジロを彫ったなら、梅や椿の小枝に止めて台座に固定し、その鳥が生きる情景を再現します。完成までには時間と根気が必要ですが、その分、出来上がった時の喜びは格別です。

● バードカービングの歴史

【はじまり：1800年頃】

アメリカにおいて、カモ猟の「おとり」として使われていた鳥の木型（デコイ）がそのルーツです。

【工芸への進化：1940年頃】

実用品としてのデコイから、野鳥の姿をリアルに再現する彫刻作品へと進化を遂げ、ここで「バードカービング（野鳥彫刻）」という言葉が誕生しました。

【日本での普及：1979年?】

日本に初めて紹介されたのは1979年のことです。その後、公民館やカルチャーセンター等で講座が開かれるようになり、各地で多くの教室やクラブが誕生しました。

【現代のバードカービング】

近年では、博物館などで「鳥を正確に表現する資料」として展示される機会も増えています。技術の向上とともに作品のスタイルも多様化し、現在では日本各地で多くの方が制作を楽しんでいます。

また、制作を通じて野鳥や自然に親しむことは、自然保護に対する意識の向上にも大きく寄与しています。